ＡＫＢ４８公式ライバルグループ、乃木坂４６が７日、テレビ東京系の冠番組「乃木坂って、どこ？」（深夜０時）で、４枚目シングル（発売日、タイトル未定）の選抜メンバー１６人を発表した。

　同時に、昨年８月から１年以上活動を休止していた秋元真夏（１９）が復帰し、新たに選抜メンバー入りすることも発表した。

　選抜メンバーが、１人１人発表される中、秋元は最後の１６人目に名前を呼ばれた。この日の収録には出演しておらず、セットの外から収録を見学していたが、まさかのサプライズに涙しながら私服姿で登場。「突然の発表に、とてもびっくりしました。復帰してすぐに選抜メンバーに選んでいただき、正直戸惑っている部分もありますが、選んでいただいたからには、ファンの方、そしてメンバーにも早く認めてもらえるように頑張りたいです」と号泣した。

　秋元は昨年８月の乃木坂４６のオーディションに合格し、暫定選抜メンバーに選ばれ、立ち位置も最前列だったが、直後に大学受験に専念するため活動を休止していた。合格後は日々のレッスンにも参加し、番組の収録現場などにも同行していたという。

　また、ＡＫＢ４８の「神７」にあたる人気メンバー７人の選抜枠「乃木坂七福神」が、今回から「八福神」になり、秋元を含む８人が新たに選ばれた。選抜メンバー１６人のステージ上でのフォーメーションは、前列から３－５－８人の３列態勢で、八福神の８人は最前列と２列目に並ぶ。

　八福神に選ばれたのは、生駒里奈（１６）生田絵梨花（１５）星野みなみ（１４）桜井玲香（１８）橋本奈々未（１９）白石麻衣（２０）松村沙友理（２０）秋元真夏（１９）の８人。その他、能条愛未（１７）斎藤飛鳥（１４）若月佑美（１８）井上小百合（１７）深川麻衣（２１）市来玲奈（１６）西野七瀬（１８）高山一実（１８）が選抜メンバーに入った。

　キャプテンの桜井は「結成１年が過ぎ、シングルも４枚目となりました。これからは、さらに厳しい目で見られると思います。たくさんの方に乃木坂４６を好きになってもらえるように、もっと努力して実力をつけていきたいです」と意気込んでいた。