名曲「スタンド・バイ・ミー」で世界的に知られる米ソウル歌手のベン・Ｅ・キング氏が４月３０日、７６歳で死去した。米メディアが１日伝えた。

　１９３８年、米南部ノースカロライナ州に生まれ、９歳でニューヨークに移った。５０年代に米黒人グループ「ドリフターズ」で活躍後、６０年にソロ活動を始めた。６１年発表の「スタンド・バイ・ミー」は大ヒットし、８６年の同名映画の主題歌にも使われたほか、故ジョン・レノンさんらがカバーした。

　米議会図書館は３月、キング氏の「スタンド・バイ・ミー」の録音を文化的、歴史的に重要な価値があるとして保存すると発表していた。

　東日本大震災後には、悲しみに包まれた日本に向け「スタンド・バイ・ミー」の日本語バージョンや「上を向いて歩こう」のカバーなどを収めたアルバムを発表した。