モーニング娘。’１６が２日、東京・中野サンプラザで行われたハロー！プロジェクトの新春コンサートで、新メンバーを募集することを発表した。グループのエースでセンターポジションに立っていた鞘師里保（１７）が昨年末で卒業し、激しいセンター争いが幕を開ける。

　リーダー譜久村聖（１９）は「今日のリハーサルでも、みんながメラメラしているのをすごく感じました。これから入ってくる１３期のメンバーも、今の１２人に埋もれないような気持ちで来てほしいです」とアピール。オーディションの対象が１０歳から１７歳までのため、「１０歳くらい年下の子が入ってくるかもしれないと思うとびっくりです」とも話した。募集期間は今月７日から２月１４日まで。