ＡＫＢ４８の人気メンバー柏木由紀（１８）高城亜樹（１８）倉持明日香（２０）の３人が、新ユニット「フレンチ・キス」を結成することが２８日、分かった。７月３日からＮＨＫ教育のアニメ「メジャー」（土曜午後６時）の新エンディングテーマ「ずっと

　前から」を歌い、秋にエイベックスからデビューする。

　ＡＫＢ４８劇場でのチームＢ公演で、キャプテン柏木が「新しいユニットを結成します」と発表すると、観客席から大歓声が起こった。大手芸能事務所ワタナベエンターテインメント所属の柏木、高城、倉持で結成するのは「フレンチ・キス」。秋元康総合プロデューサー（５４）が「フレンチキスとは１０代、２０代、３０代…と、世代ごとに意味合いを持っているもの。彼女たちには年齢を重ねても、その時々の表現をしてほしい」と、息の長い活躍を願って命名した。柏木は「こんなユニットを組むのが夢でした」と喜んだ。

　ＡＫＢ４８には、すでにＣＤデビューしたユニットとして「ノースリーブス」や「渡り廊下走り隊」がある。秋元氏は「渡り廊下走り隊は、妹にしたい正統派。ノースリーブスは、個性がバラバラな女友だちの感覚。同じ色にまとまるフレンチキスは、一番女の子っぽくて彼女にしたい、親にまで紹介したい３人組」と、違いを説明した。

　柏木も「３人の出す空気から、ピュアな部分や透明感を出したい。私たちはすごく似ていて、団結感も自然に出てくると思う」。高城は「癒やし系の３人。マイナスイオンが出まくりのユニットになりたい」。倉持は「イメージカラーは白。こんなお姉さんになりたいって思われたい」と答えた。

　いきなり、ＮＨＫの人気野球アニメ「メジャー」の最終シリーズの新エンディング曲に採用された。元ロッテ投手でプロ野球解説者の“倉持パパ”明氏も大喜びだ。音楽配信は７月からスタートして、秋にはＡＫＢ４８としては初めてエイベックスからシングル発売。大型タイアップを得て、堂々のデビューを果たす。

　［2010年6月29日7時28分

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