＜サッカー：Ｕ－１２ワールドチャレンジ２０１３＞◇２７日◇東京Ｖグラウンド

　バルセロナの下部組織でプレーする日本人小学生の久保建英（たけふさ）君（１２）が、注目の凱旋（がいせん）試合で鮮烈なゴールを奪った。

　開幕ゲームとなった１次リーグ（２５分ハーフ）の東京Ｖ戦に、４－２－３－１布陣の左ウイングで先発。開始から５９秒、ペナルティーエリア内でパスを受けると、左４５度の位置から利き足の左で強烈なシュートをたたき込んだ。

　その後も素早い判断に的確なボールコントロール、タイミングのいい動きだしで次々とチャンスを演出するなど、日本の名門チームを子ども扱い。ハーフタイムにベンチに退いたが、後半途中からボランチで出場すると、絶妙なスルーパスも披露。何でもこなせるポリバレントな能力を見せつけ、チームも一方的な内容で４－０と快勝した。

　続く２戦目のＣ大阪戦も、第１戦に続いて左ウイングで先発出場。前半１５分、得意のドリブルで持ち込み、またも左４５度の位置から強烈な左足シュートで先制ゴールを奪った。久保君は前半だけでピッチから退いたが、バルセロナは大人さながらの技術、戦術を見せつけ、５－０で大勝した。

　この日、久保君は２試合で２得点と期待にたがわぬ大活躍。新シーズンに向け、チームはまだ２回しか練習をしていない中で、周囲との息の合ったプレーは光った。

　そんな久保君の出来について、ナバーロ監督は「ポジティブなプレーだった。ゴールも決めてくれたし、我々は満足している」。久保君のプレースタイルが誰に似ているかと問われると、同監督は「イニエスタのようだし、今日はウイングでプレーしたという点でペドロのようだった。ただ誰かのようではなく、タケフサはタケフサであってほしい」と期待を込めて話した。

　久保君は世界随一の名門クラブ、バルセロナから将来性を買われ、川崎Ｆの下部組織に所属した小学４年生の夏に１０歳でスペインへと渡った。「日本のメッシ」として注目度は高く、この日の試合会場には、久保君見たさに約２０００人もの観衆が押し寄せ、多くのテレビカメラが姿を追い続けた。

　なお、大会は３０日まで行われ、海外からはバルセロナのほか、リバプール（イングランド）、チョンブリ（タイ）が参加。Ｊリーグの下部組織、東京都選抜を加えた計１２チームが優勝を争っている。