ここ最近は快晴が続いていたが、７日は一転。大阪では雨が降りしきった。嫌な予感を持ちつつ、気象庁のホームページをチェック。案の定、近畿地区の梅雨入りが発表されていた。なかなか洗濯物が乾かなくなる時季。干すタイミングもとても難しく感じる。

　選手にも梅雨はやっかいだ。阪神２軍は鳴尾浜で四国ＩＬ・香川との練習試合が予定されていたが雨天中止。先発予定だった高卒のドラフト３位ルーキー才木も、苦笑いだ。「投げる機会が一つ減ったと思うと残念ですね」。ここまで２軍では４試合に登板。貴重なアピール舞台だっただけに、梅雨空が恨めしげだ。

　「でも僕は晴れ男です。たまにはこういうこともあります」とニヤリ。そうは言っても登板日に雨だから、雨男じゃないの？　プラス思考の１８歳が楽しみです。【阪神担当＝山川智之】