＜高校野球茨城大会：磯原１０－５勝田＞◇９日◇１回戦

　美人女性部長に率いられた磯原が１０－５で勝田に快勝、初戦を突破した。立ち上がりは初戦の緊張感がとれず、いきなり１点を失った。そんなナインを菊池幸恵部長（４１）が笑顔で待ち受け励ました。直後に６安打を集め、５点を奪って逆転した。同部長は「ベンチで１人ぐらい笑っている人がいてもいいのでは」と役割を説明した。選手も「いいところで声を掛けてくれる。元気が出る」と信頼を寄せる。

　同校の女子ソフトボール部で５年間、顧問を務めた経験を持つ。自らノックバットを握る熱心な指導ぶりをかわれ、０７年に野球部長に就任した。女優真矢みきに似た美人。直接指導は行わないが、合宿のメニューを考えるなど、選手をサポートする役目に徹する。

　チームには応援歌で「ミッキー」と親しまれるもう１人の人気者がいる。米国人を父に持つハギンズ・ミッキー・昭右翼手（２年）だ。この日は守りで貢献した。３点リードで迎えた３回表２死一、三塁の場面。頭を越えるかと思われた右翼線の打球を好捕。反撃の機運を与えなかった。

　昨年は初戦敗退、１０年ぶりの屈辱を味わった。今年は「みき＆ミッキー」２人のムードメーカーを得て、苦い思いを吹き飛ばした。