ドジャース大谷翔平投手は、夢の400塁打、100長打の達成なるでしょうか。

前人未到の「50－50」を達成しました。今季残り試合どこまで記録を伸ばすか注目したいところですが、今後の最大の注目は塁打数と長打数です。なぜなら、19日に史上初の50本塁打＆50盗塁を達成した試合で、何と6打数6安打2二塁打3本塁打2盗塁10打点と荒稼ぎ。一気に17塁打を追加して377塁打、5長打を加えて92長打をマーク。夢の「400塁打」、「100長打」が現実味を帯びて来たからです。

米国では昔から400塁打が注目され、高く評価されています。なぜなら、最高の栄誉とされる3冠王に匹敵するぐらい希少価値が高いからです。メジャーリーグ史上、3冠王は15人、のべ17人だけ。それに対し、400塁打も18人で、のべ29人しか成し遂げていません。そのうち、1920～30年代のホームラン時代に、のべ19人が達成。また、97～2001年に、のべ7人もの達成者が出ました。これはステロイド時代でサミー・ソーサやバリー・ボンズら薬物疑惑ある選手や、本拠地球場が打者有利なロッキーズの選手もいたからです。

さらに特筆すべきは、60年以降、メジャーで60本塁打も400塁打ものべ8人しかいません。その中で、22年にヤンキースのアーロン・ジャッジがロジャー・マリス超えの62本塁打を記録。しかし、惜しくも400塁打にはあと9足りませんでした。そう考えると、60本塁打以上に難易度が高い記録とも言えそうです。

1921年、ヤンキース移籍2年目のベーブ・ルースが自己記録更新の59本塁打を放ち、全米中のファンが熱狂しました。その時にメジャー史上初の400塁打、及び100長打も達成。最終的に457塁打、119長打まで記録を伸ばし、不滅の大記録となっています。

ちなみに、昨年エンゼルス時代の大谷も、400塁打達成かと話題になりました。しかし、9月3日の試合を最後に右脇腹痛のため残りシーズンを欠場。結局、135試合で325塁打のまま終わってしまいました。やはり、フルシーズン出場しないと達成できない記録です。

もう一つ注目したいのが100長打です。これもメジャー史上12人、のべ15人しかいない偉業です。特に、50年以降は、のべ6人だけ。01年に400塁打と同じく4人の達成者は出ましたが、それ以降は誰も成し遂げていません。

19日のマーリンズ戦で17塁打、5長打と量産したことにより、その時点で大谷はジャッジを抜いて399塁打、97長打ペースまで上昇。今季の最後が「打者天国」と言われる敵地コロラド州デンバーでのロッキーズ3連戦という日程を考えると、偉業達成の可能性は十分あると言えます。

前人未到の「50－50」に続いて、もし400塁打、100長打も達成となれば、メジャー史上最高のシーズンとして永遠に語り継がれることでしょう。

【大リーグ研究家・福島良一】（ニッカンスポーツ・コム／MLBコラム「福島良一の大リーグIt's showtime!」）