ヤンキースやエンゼルスで活躍した松井秀喜氏（４３）以来の本塁打を放った男がエンゼルスにいる。遊撃、二塁、三塁も器用にこなすマルチプレーヤーのザック・コザート内野手（３２）だ。２９日（日本時間３０日）のアスレチックスとの開幕戦で、「１番二塁」として先発出場。５回の第３打席で今季初安打となる初本塁打を放った。

　昨年レッズからフリーエージェントとなり、大谷翔平投手（２３）の入団決定後にエンゼルスと３年契約を結び、移籍が決まった。他球団からエンゼルスに加入してきた選手が移籍１年目の開幕戦で本塁打を放ったのは、チームでは２０１０年の松井秀喜氏以来、８年ぶり。コザートは「本当か？　それは知らなかったよ。すごいことだね」と笑顔で振り返った。

　昨年、メジャーデビュー７年目で初めてオールスターにも選出され、シーズンではキャリアハイの打率２割９分７厘、本塁打２４本を放った。堅実な守備に加え、パンチ力もある。「去年も打撃は良かったしね。新しいチームでなんとかチームに貢献したいし、いいスタートが切れたよ」と、６打数３安打の結果を振り返った。

　４月１日（同２日）には大谷が初登板を迎える。コザートだけでなく、マイク・トラウト外野手（２６）やアルバート・プホルス内野手（３８）ら強力な野手陣が「投手大谷」をバックアップする。