パドレス傘下の3Aエルパソからフリーエージェント（FA）となっていた秋山翔吾外野手（34）が18日（日本時間19日）、日本球界への復帰を決断した。

15日（同16日）の退団後、メジャー他球団からのオファーを待つ一方、秋山自身が期限として設定したこの日までに具体化しなかったため、「代理人から、球団からオファーがなかったと伝えられた。帰国して次の決断をしたい」と米国内でのプレーを断念し、区切りを付けることになった。

今後は近日中にも帰国。古巣の西武、水面下で調査を進めていたソフトバンクが獲得を目指す方針を示し、争奪戦になる見通し。国内復帰は2019年以来、3シーズンぶりとなる。

西武や侍ジャパンのリードオフマンとして活躍した秋山だったが、米国移籍後はコロナ禍に伴うキャンプや公式戦の短縮、家族の事故、自らの故障など不慮のアクシデントが続き、本来の実力を発揮できなかった。メジャーでは通算142試合に出場し、打率2割2分4厘、0本塁打、21打点だった。