【ラスベガス（米ネバダ州）10日（日本時間11日）＝四竈衛】MLBのGM（ゼネラルマネジャー）会議が開幕し、「サトテル争奪戦」がスタートした。ポスティング制度で米移籍を目指す阪神佐藤輝明内野手（27）に対し、フィリーズ、マリナーズ、ヤンキースなど複数球団が強い興味を示していることが明らかになった。ロックアウトが見込まれる12月1日まで、各球団の間で激しい駆け引きが繰り広げられそうだ。
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解説 例年と異なり、今オフのFA市場で長期の大型契約がまとまる可能性は低いとも見られている。12月1日に労使協定が失効し、すべての交渉が凍結されるだけでなく、今後の見通しが不透明なことで、資金力が豊富な球団でも積極的に動けないのが実情だ。
最大の争点となっている「サラリーキャップ」に関して、これまでオーナー側は選手会に対し、28年からの導入を提案。現時点で、選手会側は徹底抗戦の構えを崩していないが、もし導入されることになれば、ドジャース、ヤンキースなど高年俸球団は大幅削減を強いられることになる。
来季、通常の公式戦開幕すら危ぶまれる状況の今オフ、長期の大型契約をオファーすることはリスクが高く、各球団が慎重になるのも当然と言っていい。スクバル、鈴木誠也らメジャーで実績を残した有力選手は例外となる可能性もありそうだが、佐藤、平良、伊藤ら1年目の選手には、一筋縄ではいかない交渉となるかもしれない。【MLB担当＝四竈衛】
