ロッテ井口資仁監督に4日朝、粋で新鮮な誕生日プレゼントが届いた。

贈り主は、米国帰国中のブランドン・レアード内野手（33）だった。球団公式インスタグラムがこの日朝8時、井口監督が46歳の誕生日を迎えた投稿をすると、すぐに反応したのが愛称“スシボーイ”。自身の公式アカウントで「Happy　Birthday　Iguchi　San！」のメッセージとともに、にぎりずしの絵文字を添えた。45貫分だった。

レアードは今季、腰の張りで8月半ばに一時帰国。本塁打時の恒例「スシポーズ」も6回しかできず、10月にはアリゾナ州の病院で腰椎椎間板ヘルニアの手術を受けていた。2年契約の2年目となる来季は、開幕戦での“46貫目”が期待される。【金子真仁】