阪神佐藤輝明内野手に後援会発足プランが浮上していることが12日、分かった。

小学生時代に所属していた「甲東ブルーサンダース」主催の壮行会に参加。同チームからのプロ野球選手は佐藤輝が初めてで、来季の開幕前までに後援会を作る予定があるという。チーム代表者の高嶋年之さん（としゆき＝56）は「ドラフトにかかるという話があった時からグループラインを作って、少しずつ（人数を）集めている状況でした。僕らにとっては身近な存在。開幕1軍になればそれまでには立ち上げたい」と計画を明かした。異例のスピードで地元西宮市のスターを支援していく。

佐藤輝はこの日、背番号「8」のユニホームを着て初仕事。参加した小学生約50人からエールを送られた。後援会発足に関しては「ありがたいですね」と感謝。「頑張って結果を残すことが一番喜んでもらえると思う。そういう意味でも頑張りたい」と恩返しを誓った。