楽天石井GM兼監督が、緩急を織り交ぜた「石井節」全開で会場を盛り上げた。

都内で行われた田中将の入団会見に同席し「特別な選手なんですけど、特別扱いはしないと僕も決めてますし、しっかりとパフォーマンスを出してこそ野球選手」と指揮官としてのシビアな視線を向けたかと思えば、話の空気を一変。「会見前に『もうちょっと、ふわっとした軽～くする話をしてくださいよ』と言われたんですけど、こんな中でそういう話もできるわけもなく」と苦笑した。

ともに野村克也監督のもとでプレーし、メジャー挑戦から日本に復帰した経験も重なる。「まだ僕の方が通算（勝利）で勝ってるんで、もうちょっと勝つまでは『マサヒロ』って偉そうに言って、それ以上超えたら『ねえねえ、田中くん』ということにしようと思ってます」とニヤリ。「とにかく、頑張っていただきたいので田中選手のことをよろしくお願いします。PVをのばすために、悪口とか書かないであげてくださいね」と報道陣への要望？　も付け加えた。