今日から沖縄・宜野座1軍キャンプに合流した阪神ジェフリー・マルテ内野手（29）が、フリー打撃で豪快なバッティングを披露した。

午後に行われたランチ特打で39スイング中3本の柵越え。26スイング目に左中間深くへ推定135メートル弾を放つなど、合流初日から快音を響かせた。後ろから見ていた糸井も「わお！」と声を漏らしていた。

同じく今日合流したジェリー・サンズ外野手（33）も35スイングで1本の柵越え。感触を確かめるように広角へ打ち分け、35スイング目スタンドに放り込んでフリー打撃を終えた。

サンズとマルテは、1月17日に来日し、前日2月1日に沖縄入りしていた。

来日後は、政府の方針に従い2週間の自宅待機。球団はその間、自室に自転車型トレーニング器具やダンベルなどの器具は準備していたが、トレーニングジムへ行くこともできず、食べるものもほぼ取り寄せという状況の中、調整を続けていた。

頼れる助っ人コンビが、コロナ禍にも負けず好調な姿を見せた。【只松憲】