阪神佐藤輝明が、また快挙を成し遂げた。マイナビオールスターゲーム2021(7月16日=メットライフドーム、同17日=楽天生命パーク)のファン投票結果発表が28日に行われ、阪神ドラフト1位の佐藤輝明内野手(22)がセ・リーグトップの43万5605票を集め、外野手部門で初選出された。新人がファン投票でリーグトップの得票は史上初となった。

「スター選手がいっぱい集まってすごく盛り上がるお祭りって感じです。そういう選手がいっぱい集まる中で、プレーできるというのがすごくうれしいです」。ルーキーイヤーでの初出場を心から喜んだ。数々の新人記録を更新しながら、現在リーグ3位タイの19本塁打。「やっぱりホームランというのが、一番見てもらいたいなと思います」と、球宴でも魅力を存分に発揮することを誓った。

佐藤輝の印象に残るオールスターのシーンは、19年に阪神近本が達成したサイクルヒット。テレビで見ていたという。自身もサイクルヒットを狙いたいか、と聞かれると「いや~、スリーベースはちょっと難しいんで狙うのはやめておきます(笑い)」とおちゃめに返答。オールスターでもファンの注目を一身に集めそうだ。