ソフトバンク東浜巨が29日、同郷の怪腕に対抗心を燃やした。前日28日に日本タイ記録の38試合連続無失点を達成した西武平良は、同じ沖縄出身。

東浜は「ただただ、すごいなと思います。若いのにあれだけバンバン投げられる。沖縄の野球のレベルが確実に上がってきているという証明にもなりますし、敵ですけど誇らしい。負けていられないなと思いますね」と刺激を受けている。

これまでにも球場で顔を合わせればあいさつを交わすなど、「うちなんちゅ」同士として、後輩右腕は気になる存在の1人だ。ただ、目の前で新記録達成を許すわけにいかない。30日、北九州での西武戦に先発予定で「そうさせないように頑張ります」と気合十分。チームは現在勝率5割で4連敗中だが、自身の投球で久々の勝ち試合に持ち込み、相手ストッパーの出番を奪う意気込みだ。