初夢が正夢になる－。育成の日本ハム松岡洸希投手（24）が8日、球団と支配下選手契約を結んだ。
5日の古巣西武戦（エスコンフィールド）では自己最速154キロをマークしてセーブも挙げたミレニアム世代で、現役ドラフト1期生の変則右腕。2年ぶりの2桁背番号となる「93」を勝ち取り、自身初の開幕1軍がグッと近づいた。
試合前練習では1軍に同行する選手たちの前で支配下復帰を報告し、大きな拍手が送られた。その後に行われた会見では「背番号が1つ減るだけですごい重みを感じる。これからも、もっと頑張ります」と語り、笑顔を見せた。
会見に同席した“夢は正夢”を座右の銘とする栗山英樹CBO（63）も「必ずチームの優勝に貢献してくれる」と期待した。
春季キャンプは2軍スタートだったが、ここまで実戦5試合登板で計7回1失点と猛アピール。新庄剛志監督（53）も「ボールの勢いもあるし、変化球も曲がる場所が去年と全然違う。バッターが振りに行く手前で変化しているんで、すごくいい」と高評価していた。
松岡は22年オフの第1回現役ドラフトで西武から移籍して3年目。23年は1度も1軍昇格できず、オフに育成選手として再契約。
育成1年目の昨季も支配下に上がれなかったが、昨オフは育成選手として再契約すると年が明けた今年1月、丸刈り姿で自主トレを行っていた。理由は「夢の中で丸坊主で1軍のエスコンのマウンドで投げていた」からだ。
1月9日に見た初夢。目が覚めても心に残り、翌日10日の夜、家にしまっていたバリカンを取り出した。そのまま自宅の風呂場へ。「最初の1分ぐらいは鏡を見て…」と手が動かなかった。それでも、意を決した。「覚悟です。育成だったら最後の年だと思っているんで」。長さ3ミリでバッサリときれいに刈り上げた。
元ヤクルト守護神の林昌勇に憧れていた右腕は、現状を打破するために追いかける背中を変えた。「林昌勇さんっていうイメージで、自分をそう言い聞かせて投げてたんですけど、ずっと結果も出ていなかった。そう考えた時に、やっぱNPBの身近にいる人って考えた時に（巨人の）大勢さんだった」。体の使い方を参考にし、グラブを持つ左手の動きも改良した。
必死な気持ちと技術が合致して、ついに覚醒した。1月には「自分のダメなところは心。マウンド上で臆することなく投げたい。1軍で投げられれば、もう髪の毛いりません」と話していたように、4日の1軍合流前に今年2度目のバリカンを使って気合を再注入。そして臨んだエスコンでの快投から3日で届いた吉報だ。この時期での支配下復帰は開幕メンバー入りへ向けても大きな1歩。松岡が見た初夢は、もうすぐ正夢になる。【木下大輔】
◆松岡洸希（まつおか・こうき）2000年（平12）8月31日生まれ、埼玉県出身。桶川西時代にプロ志望届を出すも指名漏れ。独立リーグBC・武蔵を経て19年ドラフト3位で西武入団。20年10月11日楽天戦（楽天生命パーク）で1軍デビュー。22年12月に初開催された現役ドラフトで日本ハムへ移籍。24年は育成契約。25年3月8日に支配下復帰。通算7試合、0勝0敗、防御率12・00。180センチ、84キロ。右投げ右打ち。今季推定年俸600万円。
