侍ジャパン井端弘和監督（50）が16日、3月に行われるWBCに出場する11選手を新たに発表した。ソフトバンク近藤健介外野手（32）が大会連覇への貢献を誓った。2大会連続での代表入り。球団を通じ「連覇が目標となりますし、そこに向けて力になれるようにしたいです。責任感を持って全力で戦っていきます」と意気込みを明かした。前回大会は大谷翔平の前を打つ「2番」で7試合に出場。打率3割4分6厘、1本塁打、5打点で優勝に力を尽くした。日本ハム時代から親交の深い大谷と再共闘に「翔平にはもう1度、頑張ってもらいましょう」と期待を込めた。