中日大島洋平外野手（41）が15日、ナゴヤ球場に隣接する「昇竜館」で契約更改交渉に臨み、年俸6000万円から減額制限超えの4000万円減の2000万円プラス出来高でサインした。3年連続の大幅ダウンとなり、「これが今の力かなっていうのを感じた。シーズンも新しく始まるので、もう1回やってやろうという気持ちです」と来季への決意を語った。
セ・リーグ最年長野手の大島は今季、開幕1軍を逃したものの、4月中旬に昇格。5試合連続安打を記録するなど存在感を示したが、同月下旬から打撃不振に陥り、出場機会が減少。5月19日の阪神戦（倉敷）を最後に再調整となり、その後は1軍出場がなかった。1軍では21試合に出場し、打率1割9分4厘、0本塁打、2打点。ファームでは45試合で打率2割7分、1本塁打、9打点を記録した。
改めて現役続行について、「正直どうしようか迷っていた部分もありました」とシーズン中の心境を明かした。それでも、街で声をかけてくれたファンなどから「あと3年はやらないとダメだよ」と、声をかけられたことが、大きな励みになった。
来季からは、NPBで実働29年間を過ごした工藤公康新監督（63）が指揮を執る。目指すべき姿が身近にあることも大きい。「今のままでは終われないですし、『これ以上できません、というほどやりきりたい』」と決意を口にした。
工藤監督からは「まだ動けるだろ？」と声をかけられたといい、「まだ全然動けます」と即答。レギュラー奪取を目指し、若手との競争に挑む。「工藤さんからしたらまだまだ。若い選手と勝負してやっていきたい」と力を込めた。
