ジョージア出身の栃ノ心が、「ジョージア」から応援を受けている。毎場所、さまざまな企業が新規で懸賞を出している中、今場所は日本コカ・コーラの缶コーヒー「ジョージア」の懸賞が、栃ノ心指定で1日1本付くことになった。

 出身名と同じだからという単純な理由ではない。実は、栃ノ心が来日してから愛飲していたのが缶コーヒー「ジョージア」だった。15年に日本の呼称が「グルジア」から「ジョージア」に変更。当時「ジョージアから懸賞つかないかなぁ」とアピールしていたのを伝え聞いた同社が、初場所での初優勝を機に懸賞を出すことを決めた。

 同社の広報担当者は「会社でも盛り上がっていました。あらためて優勝おめでとうございますと、これからも応援しています、という意味を込めて」とエールを送る。懸賞旗は栃ノ心が好きな「エメラルドマウンテン ブレンド」のデザインとなっている。

 初日こそ懸賞を受け取ったが、この日は初黒星を喫し、取り逃した。「せっかく付けてもらったから頑張りたいです」と栃ノ心。本場所も懐事情も熱くしたい。【佐々木隆史】