初の悲願達成か？　悲劇の再現か？　日刊スポーツのサッカー担当２５人が、開幕目前に迫ったＷ杯の優勝国を大胆予想した。優勝の本命は大方の予想通り開催国のブラジル。最多９人の記者が本命の◎を打った。印を打たなかった担当は１人だけだった。開催国のホームアドバンテージをその理由に挙げる記者が多く、ＦＷネイマールらの攻撃力に世界屈指の最終ラインは鉄壁。総合力は今大会１位だという。

　対抗はアルゼンチンで７人が本命に推した。メッシら前線の攻撃力に期待する声が多かった。この両国が１次リーグを順当に１位通過して勝ち進むと、激突するのは７月１３日の決勝。サッカー王国ブラジルが初の自国開催Ｖを決めるのか。それとも５０年大会の決勝で開催国のブラジルが敗れた「マラカナンの悲劇」を、今度は隣国のアルゼンチンが再現するのか。それとも大穴が優勝をさらうのか。