史上初めてＷ杯の優勝国が３カ国も同居することになった。まさに「死の組」と呼ぶにふさわしい激戦区だ。実績のイタリア、若手とベテランが融合するイングランド、強力な攻撃陣のウルグアイのうち１つが１次リーグで姿を消してしまう。コスタリカは選手層も薄く苦戦必至だ。

　ただ優勝経験３カ国にも懸念材料はある。イタリアは、５月３１日のアイルランド戦でＭＦモントリーボが骨折でメンバー外に。ＦＷのＧ・ロッシも終盤に復帰したもののケガの影響があり落選した。ＦＷはバロテリ、カッサーノが軸になるが、故障続きで戦力ダウンは免れない。

　イングランドはセンターバックの軸が決まっていない。テリーやファーディナンドが抜けた穴を埋めきれていない。当面はケーヒルとジャギエルカでしのぐことになる。ウルグアイの持ち味は堅守速攻。中盤を制圧されると攻守の切り替えが遅くなり、攻めにキレ味を欠く。

　対戦順をみれば、初戦でコスタリカと対戦するウルグアイはやや恵まれた。イングランドは、ＦＷスターリング、スタリッジらが初戦でイタリアを破り波に乗るようだと怖い。イタリアは怪物バロテリがＷ杯デビュー。プランデリ監督からの信頼に応えたい。

　当日のコンディションしだいで順位は入れ替わりそう。日本が勝ち上がれば、決勝トーナメント１回戦で、このＤ組のいずれかと対戦しなければならない。