数週間前からソウハチの群れが入った樽前沖に８日、出掛けた。近くなったポイントで大、中、小の型が数多く上がり、クーラー釣りの人もいた。

　午前４時３０分、苫小牧勇払マリーナから芳陽丸（小栗継男船長、【電話】０９０・１６４４・５９２３）に９人が乗船、５０分ほど沖に向かった。晴れ、風はやや強く、波１・５メートル。胴突仕掛けにオモリは１５０号、餌は赤イカを使用した。水深は７０～８０メートル。

　早朝はタナ１５メートル前後で釣れた。ウネリがきつい中、追い食いさせて巻き上げると、３０センチ前後に４０センチ級の大型が交じって３～５匹釣れた。時間の経過とともにウネリは収まり、タナ１０メートルや１５メートルで追い食いさせると針数を付ける人もいた。

　潮の流れでタナが頻繁に変わったため、船長が指示したタナを狙い、群れが薄くなると移動を繰り返した。中盤は濃い群れに当たり、数を上げることができた。型は大きめで、中型や小型の群れの時もあった。

　後半になると単発で釣れることが多く、強風と高波で魚が外れることも。仕掛けによって、食い付きに多少の差があった。同１１時の沖上がりまで、２７～４０センチが１人８０～１５０匹と上々の釣果となった。小栗船長は「ソウハチは良型中心に数を狙える時期」と話していた。【リポーター・竹鼻雅己＝６４】