フィッシング・コーディネーターで元バスプロの茂手木祥吾氏（48）が4月下旬、赤道直下のインドネシアはコモド島でロウニンアジ（GT＝ジャイアント・トレバリー）釣りに挑戦してきた。

国内外のルアーマンのあこがれでもあるGTを狙い、3日半もルアーを投げ続けた。3日目に27キロの大型をヒットさせた。3年連続の挑戦で、このほか10キロのGT、15キロのカスミアジをゲットした。

ルアーマンあこがれのGT（27キロ）をゲットした茂手木祥吾氏

★ピンクのシンペン

本命GTがドバッ！　と豪快に海面を割って、ルアーに食いついた。茂手木氏は必死にやりとりをして、スタッフに取り込んでもらった。釣行3日目、この日は全体に活性は低かった。ほかの4人の釣り人は海面の表層狙い。1人だけピンク色で22センチのシンキングペンシルを選び、海面から30～60センチ下を引いていた。

まずは10キロサイズで小手調べ

「自分より上しか見ていない魚。エサとなるイワシのような小魚が漂うように演出しました」。ロッド（サオ）のティップ（穂先）を下げ、手首を返しながらスピニングリールを巻いてルアーを引く。時折巻く手を止めて、見せていたルアーを波間に漂わせる。「捕食の間を与えることで、興味をひかせる作戦が成功しました」と言う。

コモド島の周辺海域は起伏の激しい岩礁帯で、沖磯も点々としている。トカラ列島（鹿児島）に似た地形で、波に浸食された岩肌も目立つ。潮の流れは山口県下関市と福岡県北九州市を結ぶ関門海峡のように急で、川の流れのようにもなる。徳島・鳴門海峡のように、渦潮もできるほどだ。こんな場所にこそ、GTはいる。まして、3～5月は9～12月と並ぶベストシーズン。狙って渡航した。

GT目指してひたすらキャスト

★ひたすらキャスト

3日半、ルアーをひたすらキャストし続ける。釣りとしては、マグロのキャスティング・ゲームに似ている。高校野球の主戦投手が、今では死語となったダブルヘッダーを3日連続で先発完投するようなもの。それでも獲物を狙って表層を中心に20～50メートルを投げ、攻め続ける。「潮の流れにルアーを突っ込むか、潮止まりのタイミングで大型肉食魚に追われて海面を逃げ回り、小魚がボイルしている場所を狙います」。

15キロのカスミアジも来た

初日はピンクで22センチ、100グラムのポッパーにヒットさせた。「釣りをしながら状況を見ていたら、ダツが跳ねた」。その様子を見逃さなかった。2日目も同じパターンで、ピンクのシンキングペンシル22センチで食わせた。「コモドのヒットカラーはオレンジなのですが、全員これを使っていたので、裏をかいて違う色を選びました」。

同船した67歳の男性もGTヒット

★きれいな海魅力的

茂手木氏はブラックバスのトーナメントプロとして一線を退いた5年前、GTツアーに行こうとした。ところが、コロナ禍で渡航禁止。2022年夏にインドネシアの入国制限が緩和（アライバルビザ再開、陰性証明不要）され、23年春のツアーで初めて参加した。国内では3年前にトカラ列島でGTを初めて狙っている。「コモド島はジュラシックパークのような環境で、きれいな海も魅力的。こんな場所であこがれの魚が釣れればもっと楽しいです」。こんな釣りも楽しい。