健康診断の結果を見て「血糖値が高くて…」と、げんなりしている中年ビジネスマンは多いですが、それでは、血糖値とは何でしょうか。

　私たちが食事をすると、食べ物は胃腸で消化吸収され、ブドウ糖となって血液の中に流れ込みます。この、「血液中に含まれているブドウ糖」が血糖で、どれくらい含まれているかを示す値が、血糖値です。血糖値が食後急激に上昇すると、インスリンというホルモンが膵臓（すいぞう）から分泌されるのですが、このインスリンには血糖を脂肪に変える働きがあります。そのため、血糖値が急激に上昇すると、肥満につながるのです。

　さらに、急激な血糖値の上昇は、心筋梗塞などの発症率を高めることも分かってきました。血糖値の急激な上昇は、肥満だけでなく、血管の老化やさまざまな生活習慣病の原因となっているのです。

　そしてよく言われていることが、この血糖値をコントロールするために、「野菜→汁物→タンパク質（メインのおかず）→炭水化物」の順番でゆっくり（１時間くらいかけて）食べましょうということですが、私は「肉から食べなさい」と言っています。

　例えば、野菜に分類される豆や唐ナス（カボチャ）、ポテトサラダですが、これらには炭水化物が含まれているものも多いのです。一方、肉には糖質がありませんし、多く含まれているタンパク質や脂質は、血糖値の上昇とは関係ありません。

　また、肉を最初に食べることで、血糖値の上昇を抑制するインクレチン（ＧＬＰ－１）という消化ホルモンの分泌が高まることも、最近の研究で分かったのです。インクレチンの分泌により、胃の働きが緩やかになり、胃で分解された食材が小腸に移動して吸収されるまでの時間が、２倍以上延長することも明らかになりました。

　ですから、「野菜→汁物→タンパク質（メインのおかず）→炭水化物」という食べる順番によるダイエットよりも、肉が最初の方がいいのです。

　◆森田豊（もりた・ゆたか）１９６３年（昭３８）６月１８日、東京都生まれ。秋田大医学部、東大大学院医学系研究科修了。米ハーバード大専任講師を歴任。現役医師として活躍すると同時に、テレビではコメンテーターのほか、「ドクターＸ～外科医・大門未知子～」（テレビ朝日系）など人気番組の医療監修も数多く務める。著書は「今すぐ『それ』をやめなさい！」（すばる舎）「ダイエットはオーダーメイドしなさい！」（幻冬舎）「ねぎを首に巻くと風邪が治るか？」（角川ＳＳＣ新書）など。気分転換は週２回のヨガ。