4月7日の開幕戦で大谷翔平選手の所属するエンゼルスと対戦するアストロズの先発投手が、左腕フランバー・バルデスに決まったことが分かった。ダスティ・ベーカー監督の意向をMLB公式サイトが報じている。

バルデスは昨季、指の骨折で出遅れながらも11勝6敗、防御率3・14をマーク。ワールドシリーズでも2試合に先発した。開幕投手は初の抜てきとなる。

ワールドシリーズでは合計4回2／3で10失点したが、ベーカー監督は「彼はビッグゲームピッチャー。開幕投手が重荷になるとは思わない」と語っている。

なお公式サイトはアストロズの開幕先発ローテーションを予想。昨季は全休だった通算226勝右腕ジャスティン・バーランダー投手はエンゼルスとの3戦目に投げる見込みとされている。