楽天牧田和久投手が天敵封じへ策を練る。3年ぶりの日本復帰となった今季はチーム最多の52試合に登板。

防御率2・16とフル回転したが、ソフトバンクには球団別ワーストの防御率5・79と打ち込まれた。「強いと意識をしすぎて、ボール先行から（ストライクを）とりにいった球を痛打される。どんどん振ってくるので初球から、勝負球のつもりで強気に、ストライク先行でいきたい」と攻略法を巡らせた。