テレビ朝日のスペシャル番組「高校野球選手総選挙」が5日に放送され、野球ファン1万人のアンケートによる歴代ベスト20人が発表された。
第3位には「ハンカチ王子」こと早実の斎藤佑樹投手（35）がランクイン。
斎藤は3年春のセンバツで8強、夏の甲子園では楽天の田中将大投手（34）擁する駒大苫小牧（南北海道）と対戦。決勝再試合に及ぶ激闘ののち、37年ぶり2度目の優勝に導いた。夏の甲子園では948球を1人で投げ抜いた。
「ハンカチ王子」は06年の流行語大賞にノミネートされるなど社会現象に。
MCの爆笑問題田中裕二（58）から「ハンカチは自分の判断なんでしょ？」と聞かれると斎藤は「都大会からずっと使っていて。周りのサード、ショートもみんな使っていて『なんでおまえだけハンカチ王子？』」と言われていたことを笑顔で明かし、スタジオ中の笑いを誘った。
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