中日井上一樹監督（53）が現役ドラフトで楽天から獲得した伊藤茉央投手（24）にリリーフ陣の起爆剤として期待を寄せた。

「右のサイドで投げる、ウチにはいないタイプ。球に力もある。24歳で若さもある。ウチもいっぱい競争相手がいた方がいい」。

伊藤茉は東農大北海道オホーツクから22年ドラフト4位で楽天入団。1年目の23年は開幕1軍入りし、25試合登板で1勝0敗3ホールド、防御率3・27を記録した。ただ、今季は制球に苦しみ、6試合登板にとどまった。

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