井口資仁監督（51）が初陣を制した。侍ジャパンが投打がかみ合って、大会初戦を快勝した。「初回の正木のホームランがチームに勇気を与えてくれた。キャンプから非常にチームがいい形で仕上がっていた。いいスタートが切れた」と笑顔で振り返った。
華々しい船出だった。1回表、「1番一塁」でスタメン出場した正木智也内野手（27＝ソフトバンク）が先頭打者弾を放った。台湾先発の林子崴の145キロ直球をバックスクリーン左へ。「チームを勢いづける打撃をしたいと思っていたので最高の形になりました」と井口ジャパン初得点を試合開始からわずか1分で記録すると、2番・宗山塁内野手（23＝楽天）、3番・西川史礁外野手（23＝ロッテ）の連打で追加点。電光石火で流れをつかんだ。
正木は3回には左翼への特大弾で2打席連発。「感触は良かったのですが、切れると思いました。最高の出だしです。フリーバッティングから調子が良かったので、この状態を継続していきたいです」と切り込み隊長が存在感を発揮した。
投げては先発を託された金丸夢斗投手（23＝中日）が7回を2安打無失点の好投をみせた。序盤は150キロ超えの直球中心に押し込み、中盤からは変化球も交える91球で、台湾打線に付け入る隙を与えなかった。
自身も日の丸を背負って戦った井口監督。「指揮官ですからね。そういう意味では立場は全く違いますけど、侍ジャパンとしてしっかりと優勝するという目標に選手たちにもそういうミーティングをしていますので、しっかりと明日からいい試合ができるようにしたいと思います」と気を引き締めていた。指揮官としての初の公式戦を快勝で飾った。
次戦は13日に韓国と対戦する。指揮官は「まだまだ始まったばかり。日曜日にしっかり皆様と喜べるように頑張っていきたい」と15日の決勝戦を見据えた。
