常陸太田の合言葉は「1人1役全員主役」。主将の意気込み特集も小野文男監督のコメントにも欠かせない8文字だ。読んで字のごとく、チームワークを象徴する意味だと思っていた。が、思っていた以上の奥行きを今大会で感じた。

9番左翼で先発した白土良賢（3年）の声はよく通る。外野からもベンチに帰りながらも、円陣でも打席でも、仲間と自分を鼓舞する。小野監督が「うちのムードメーカーです」という盛り上げ役だ。

昨秋まで背番号2ケタでランナーコーチと代走だった。この冬、3人の兄から徹底的に打撃指導を受けた。小柄で長打は無理でも、強い打球が打てれば、チャンスはある。

兄弟の努力は実を結び、春からスタメンを手にした。「四球でも何でも、チームの1歩になる打席を心がけてます」と、1点を争った青森山田戦は2四球を選んだ。塁上では前に進むため、相手の隙を狙い続け、全力疾走を緩めない。

いい仕事ができるレギュラーになったが、盛り上げ役も忘れない。「1人1役、一丸で戦ってます」。得意な役割に徹し、さらにできる役割も増やしていく。1人1役以上になった時、チームは1歩も2歩も前に進む。【久我悟】

▼１回戦

東北楽天（東北）７―０松本南（信越）

千葉西（関東）３―２とかち帯広（北海道）

練馬北（関東）５―２大分北部（九州）

大阪福島（関西）６―５塩竃中央（東北）

恵庭（北海道）７―０徳島藍住（関西）

武蔵府中（関東）８―２小松加賀（東海）

盛岡北（東北）６―３大宮（関東）

佐倉（関東）１７―７鳥取中央（関西）

山口東（関西）８―３富山（東海）

常総（関東）８―２枚方（関西）

八代（九州）４―３足利（関東）

盛岡姫神（東北）２―１兵庫三木（関西）

熊本大津（九州）１０―０広島瀬戸内（関西）

新津五泉村松（信越）２―１横浜北（関東）

常陸太田（関東）９―８名古屋中央（東海）

中本牧（関東）４―２湖東（関西）

▼２回戦

世田谷西（関東）５―１東北楽天

守山（関西）５―３千葉西

愛知西（東海）５―１練馬北

大阪福島３―０千葉市（関東）

世田谷西ＴＣ（関東）６―１恵庭

摂津（関西）２―０武蔵府中

宮崎（九州）１０―２盛岡北

佐倉３―１横浜都筑（関東）

山口東５―１取手（関東）

常総３―０佐久（信越）

札幌北（北海道）２―１八代

富士見（関東）５―０盛岡姫神

静岡裾野（関東）８―４熊本大津

橿原磯城（関西）８―１新津五泉村松

青森山田（東北）４―０常陸太田

中本牧２―１稲城（関東）

▼３回戦

守山７―６世田谷西

静岡裾野１―０橿原磯城

摂津２―１世田谷西ＴＣ

佐倉１２―２宮崎

札幌北５―３富士見

大阪福島１１―２愛知西

常総４―３山口東

青森山田７―０中本牧