「第３５回Ｇ杯争奪全日本がま磯（グレ）選手権」＝主催・（株）がまかつ＝が５、６日に長崎県五島市の福江港沖の磯で、全国の予選を突破した４８選手（シード、がまかつ推薦含む）が参加してグレ（３０センチ以上）の総重量を競った。「大小瀬（オゴゼ）の中」で行われた６日の決勝戦は、中司亮選手（徳山）が総重量３９８０グラムを釣り圧勝、念願の初優勝を果たした。加藤直選手（米水津２）が２位、３位には西森康博選手（沖ノ島）が入った。

　ドリーム・ケイム・トゥルー。３８歳、男の夢が実現した。中司選手は「いつかは勝ちたいと思っていましたが、まさかという感じ」と。Ｇ杯には４度目の挑戦で全国大会は３度目。今回、初めて予選リーグを突破。そして、そのまま初戴冠。決勝戦が終わると、感極まって思わず涙ぐんだ。

　表彰式では、一番高いところから優勝の喜びをかみしめ「（上から見る景色は）サイコーです！」と心地よさそうに叫んだ。

　「大小瀬（オゴセ）の中」で行われた決勝戦では、開始１２分で３０センチ級を釣り上げて先手を取ると、その後も順調にグレを掛けた。まきエと刺しエを同調させ、ウキをなじませる基本に忠実な釣り。決勝では、上潮が滑っていたため、ウキを沈ませて底潮をとらえた。６匹を釣り上げ、総重量３９８０グラムで加藤選手に圧勝した。

　イメージ通りの釣りができたとも思えるが、本人は「風が強かったので…もっとまきエに合わせたかったし、糸が絡んだりハリが刺さったり、リズムはバラバラでした」と振り返る。それでも決勝では自分の釣りがハマり、勝ち切った。

　グレ釣りはほぼ独学。過去のＧ杯優勝者ら名手のＤＶＤを見たり、雑誌の記事を読んで研究した。知り合いに誘われて参加したトーナメントも、気づけば１人で挑戦するようになっていた。大会参加を通じて釣り仲間も増え、そして、全国優勝の夢も生まれた。

　次の目標は連覇だ。「４０歳までにＧ杯で勝ちたいと思っていたので、また取れればうれしいし、チャレンジしたい。自信はありませんが、頑張ります」。強風で苦戦したこの日の経験を糧に、悪条件下でも常に釣れるようさらに技術を高め、再び頂点への夢を追う。【高垣誠】

　◆経過　５日の予選リーグは６人ずつ８組に分かれ１対１形式で４試合を行う変則リーグ戦で行われた。４戦全勝の中司選手、加藤選手ら各組の１位８人が、決勝トーナメントに進出した。

　決勝トーナメントが行われた６日は、朝から強風が吹き、釣りづらい状況。準々決勝では西森選手が植木啓介選手（米水津１）に快勝するなど４人が勝ち上がり、準決勝では加藤選手が前年覇者の幸森大輔選手（シード）を大差で破って決勝に進出。中司選手も西森選手を僅差で退けて勝ち上がった。「大小瀬の中」で行われた決勝戦は、序盤に先手を取った中司選手が着実に釣果を重ね、加藤選手に快勝した。

　◆中司亮（なかつかさ・りょう）１９７８年（昭５３）４月２９日、福岡県北九州市生まれ、同県遠賀郡岡垣町在住。会社員。ＧＦＧ北九州所属。グレ釣り歴１０年。ホームグラウンドは大分・米水津、鶴見。