■最初の野球漫画47年野球少年

「バット君」（学童社「漫画少年」に掲載）(C)井上一雄

スポーツ漫画史は1945年（昭20）の終戦直後まで、さかのぼる。「GHQ（連合国軍総司令部）の文化統制で、大衆娯楽の中心だったチャンバラ映画の上映が禁止された。その影響は子供の娯楽にも影響しました」（綿引）。駐留米軍は、集団で行うスポーツであるベースボール普及を推進。第2次大戦の終結から2年が経過した47年、日本で最初の人気野球漫画とされている井上一雄「バット君」が「漫画少年」（学童社）の創刊号を飾った。

「イガグリくん」(C)福井英一／秋田書店

「普通の野球少年が主人公の作品ですが、ヒットしたことによって野球漫画が数多く描かれていく」。その流れが変わったのは51年だ。禁止されていた学校柔道が随意科目として復活すると、柔道人気が加速。翌52年にはサンフランシスコ講和条約が発効。日本が主権を取り戻し、GHQが撤退した。福井英一の柔道漫画「イガグリくん」が開始。チャンバラも解禁され、54年に武内つなよしの「赤胴鈴之助」（第1回のみ福井英一）が生まれている。

「赤胴鈴之助」(C)武内つなよし／少年画報社

「柔侠伝」(C)バロン吉元／リイド社

59年のIOC（国際オリンピック委員会）総会で東京開催が決まると「ジュードー・ボーイ」（原作新井豊、作画九里一平）など柔道漫画が盛況。後に青年コミックで「柔侠伝」（バロン吉元）も話題となった。

■マラソン版の「ジョー」誕生

ちばてつや「走れジョー!!」（「別冊少年サンデー」1964年7月号掲載）(C)ちばてつや／小学館

「週刊少年サンデー増刊オリンピックとギャグまんが特集号」（1968年10月20日号）(C)園田光慶/小学館

五輪イヤーを迎え、開幕3カ月前の7月には、ちばてつやが「走れジョー！！」を「別冊少年サンデー」（小学館）に発表。マラソンも漫画のテーマに加わった。ちばは、ボクシングのバンタム級で桜井孝雄が東京大会で金メダルを獲得した後の、67年から「あしたのジョー」を連載（原作は高森朝雄＝梶原一騎）。作中、桜井の名も登場させている。

週刊少年サンデー増刊オリンピックとギャグまんが特集号に掲載された「東京オリンピック迫力名画集」より。64年東京五輪重量挙げ金メダリスト三宅義信を、さいとう・たかをが描く(C)さいとう・たかを／小学館

続く68年メキシコ五輪の前には「ゴルゴ13」シリーズの作者さいとう・たかをが重量挙げ三宅義信のイラストを「少年サンデー」の増刊号に寄稿するなど、少年誌も五輪人気を後押しした。

週刊少年サンデー増刊オリンピックとギャグまんが特集号に掲載された「東京オリンピック迫力名画集」より。64年東京五輪レスリング金メダリスト渡辺長武を川崎のぼるが描く(C)川崎のぼる／小学館

一方で野球人気は根強いものがあり、66年に始まった「巨人の星」がヒット。ここで人気が爆発した「魔球」は他競技の漫画に影響を与え、翌年に発表された「サインはV！」につながる。五輪と野球の漫画がスポーツ界の発展を支えた。