準決5Rで2着に入ったのは、鎖骨骨折の影響で今期はチャレンジ戦が舞台となっている大越啓介（36＝栃木）だった。

打鐘前から一気にスパートし、地元の生野優翔をたたいて先行態勢。生野がホームからまくり返してくると、続く後田康成をさばいて番手を奪取。生野の2着に突っ込んだ。

「とにかく1度は前に出て…とは思っていたし、すぐに巻き返してくれば飛び付きも…と考えていた。レースが見えていましたね」

大越はしてやったりの表情でレースを振り返る。「調子は悪くないですよ。吉岡（優太）君の後ろですね」。これでチャレンジ降格後3度目の決勝。勢いに乗って、見せ場を作る。