予選2Rは福島勢と千葉が合体した東ラインの先頭を任された須永勝太（34＝福島）が、赤板過ぎに内を突いて先頭へ。そこから単騎でカマしてきた古川大輔に飛び付いて、差し切り快勝した。

「古川さんが1人で来るとは思っていなかった。2人で来たら前に出して、その後ろで井上将志さんと中団の取り合いになるのかなと思っていた」

追い込みに脚質転換中の須永は、自力の決め手やバック先頭回数を減らそうとしている。番手からの差しなら、勝ち方としても理想的。「これからも先頭なら前前で頑張るよ」。前期2班の意地を見せたレースでもあった。