川下晃司（３２＝広島）が前検１番時計をたたき出した。パートナーに決まったエンジンとボートは、昨年１０月に蒲郡を走ったときとまったく同じ組み合わせ。「伸びは悪くない。このままレースも走りたい」とにっこり。

　しかし、「前回のびわこでフライングをしているんで…。スタートは慎重になりますね」と気持ちを引き締めることも忘れない。エンジンのパワーでスタートの不安をどこまでカバー出来るのか。初日の走りは要チェックだ。