福島県代表の中田竜太（38＝埼玉）が、オープニングセレモニーで笑いを誘い、活躍を誓った。

「福島のエースで4番がいないので、9番ライトが頑張ります」。福島のエースで4番－。それは、もちろん地元の大エースで、先輩の桐生順平のこと。郷土の、地元埼玉支部の期待を背負い、シリーズを通して大会を盛り上げる。