サッカーワールドカップ（W杯）アジア最終予選を戦う日本代表は、2月1日にB組首位のサウジアラビア戦（埼玉）に挑む。

MF堂安律は中国戦では短いプレー時間ながら、積極的にゴール前で攻撃に絡んだ。この日の練習でも大声でパスを要求するなど、控え組に甘んじるつもりはないと言わんばかりのアピールを続ける。「ギラギラしていないと思われたらサッカーをやめようと思っている」と話す貪欲さで、目に見える結果を追い求める。