サッカーのアルゼンチン代表ＦＷリオネル・メッシ（３０＝バルセロナ）が、ハットトリックで１８年Ｗ杯ロシア大会行きを決めた。１０日のＷ杯南米予選で、アルゼンチンはエクアドルとの最終戦を迎え、メッシの３得点で３－１と逆転勝ちした。予選敗退圏の６位から３位に順位を上げ、４位以内に与えられる本大会出場権を獲得。欧州予選ではＦＷクリスティアノ・ロナルド（３２＝Ｒマドリード）率いるＢ組のポルトガルも出場権獲得した。

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　メッシとロナルドがＷ杯に出場できなかったら、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は大損害だった？　英紙で専門家の話として、「ビッグネームが不在ではブランド力が損なわれ、数億ポンド（１億ポンド＝約１５３億円）単位の損失になる」と伝えていた。チケット販売やテレビ視聴率などに響くという。関連商品なども含めれば、経済効果への２人の影響は絶大だ。