松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）が大会２連覇を逃した。５打差逆転を狙った最終日は後半インで猛チャージを見せた。１１番、１３番から３連続とバーディーを量産したが、１６番パー３で池ポチャから痛恨のダブルボギー。７０止まりの通算１２アンダーで３打差５位に終わった。次は１８日開幕の全米オープンに挑む。ダビド・リングメルト（２７）が、通算１５アンダーで並んだジャスティン・ローズ（３４）とのプレーオフを制してツアー初優勝を飾った。

　松山の連覇は池に消えた。３連続バーディーで通算１３アンダーとした直後の１６番パー３。グリーン左手前の池を越えてすぐのピンへ。１７２ヤードの距離を９番アイアンで狙い、池に落ちた。「池を越えるまで１６８ヤード。その右なら１６２ヤードで越える。やっぱりバーディーが欲しいですし」。風向きを右からのフォローと信じた。ところが、ボールは押し戻された。

　「もうちょっと右から寄せるイメージで打ったつもりが、ピン方向に行ってしまった。思ったより風を受けた。そこをまだ読めない自分の判断力の甘さと、少しのミスが重なった」と分析しながら「仕方ない」と振り返った。準メジャーと呼ばれるビッグトーナメントは、攻めずに勝てるほど甘くない。しかも、クラブはショートアイアン。勝負をかけた末のダブルボギーだった。

　優勝を、連覇を逃した悔しさは大きい。前半４番で１・５メートル、５番で３・５メートル、６番で２メートルと３連続でバーディーチャンスを逃した。「昨年よりショットが良くない中で、パーセーブがたくさんあった。すごく成長していると思う。でも、勝ちに来ているので悔しさの方が強い」とこぼした。

　５位。今季８度目のトップ１０は、マスターズ覇者スピースの９度に次いでツアー２番目の多さだ。次戦のメジャー２戦目・全米オープンに向けては、すでに４月に練習ラウンドもこなした。「１週間ある。この悔しさを晴らせるよう、しっかり頑張りたい」。念願のメジャー制覇へ、表情を引き締めた。