松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）がメジャー自己最高の４位と復活した。第３日に日没順延となった第３ラウンド（Ｒ）は３アンダー６７、最終Ｒは２アンダー６８で通算９アンダー２７１とした。直近のメジャー２試合予選落ちからショットが回復。メジャー４大会全てでトップ１０入りは、中嶋常幸に次ぎ２人目となった。谷原秀人（３７）と池田勇太（３０）は３３位。ジミー・ウォーカー（３７＝米国）が通算１４アンダーでメジャー初優勝を飾った。

　予選Ｒの時とは別人のように、松山は能弁だった。「４日間久しぶりにいいプレーができてうれしかった。なくしていた自信が少し戻った。ショットの感触はまだ良くはないけど、修正できるレベルになったと思う。１週間でここまで立て直せたのはうれしい」。

　苦しみ抜いたショットが変わった。通算９アンダーでメジャー自己最高４位。４Ｒともアンダーパーは、１７戦目で初めてだった。

　第３日の日没順延を受け午前７時にスタートした第３Ｒは６７。首位との差を５打から４打に縮めた。そして最終Ｒ。１番は好アプローチで、４番は３メートルをねじ込み、序盤で２つのナイスパー。流れを作ると、５番から最終１８番まで１４ホール連続でパーオンに成功。約１４０ヤードから約２００ヤードまで、アイアンで当たり前のようにグリーンをとらえた。予選Ｒではなかった笑顔が目立った。

　今季のメジャー最終戦で意地を見せた松山は、復活の手応えと伸びしろにあふれている。ショットに復調のめどが立てば、後はパットだ。「いいパーパットが入ってくれたんで、スコアを崩さずにすんだ。でも、勝つためには“スコアを伸ばすパット”が入らないと…。その辺が課題だし、今の自分の実力と思います」。７番で４メートル、９番で２・５メートル、１２番で２メートル、１７番で１メートルのチャンスを外した。その４つが入っていれば…優勝スコアの通算１４アンダーに肉薄できていた。

　次戦は１８日開幕のウィンダム選手権。そして２５日からプレーオフシリーズのビッグトーナメント４試合が待つ。来季こそ日本男子初のメジャー制覇へ。強い松山英樹は帰ってきた。【加藤裕一】

　◆日本人のメジャー大会１０位以内　松山は５度目。中嶋常幸の６度に次ぎ、青木功と並び２番目となった。