２年ぶりに出場した石川遼（２６＝ＣＡＳＩＯ）が６バーディー、２ボギーの６８で回り、４アンダーで首位と４打差４位につけた。過去６度出場して予選通過が１１年（１２位）の１度だけという“鬼門”で初めてトップ１０発進した。

　「問題が起きた時にどう解決していくか。“問題解決能力”がテーマ」。石川は開幕前に話していたことを後半２番で体現した。ドライバーで右ラフに入れ、目の前にそびえ立つ１本の木が邪魔になる第２打。８番アイアンで遠くグリーンの左端からフェードをかけるイメージでピン手前１０メートルに乗せ、バーディーを奪った。「最初に右のラフを嫌がってティーショットを打つのではなく、ラフにいってしまったらいってしまったで、どう解決するか。そこの能力にかけるしかない。ああいうバーディーが取れると、曲がることを恐れずに済む」とうなずいた。

　「相性は良くない」と苦笑していた今大会のコースについても「（印象が）変わりそうかなと思います」。苦手意識払拭（ふっしょく）の気配を感じ取り「自分のスタイルで攻めて、ミスした時にどう対処していくか。それができれば、どんなコースにも対応できる」と自信があふれてきた。