韓国と北朝鮮による南北合同チームは主な国際大会では、ともに１９９１年に開催された卓球の世界選手権（千葉）とサッカーの世界ユース（２０歳以下）選手権（ポルトガル）で結成された。平昌冬季五輪（ピョンチャンオリンピック）のアイスホッケー女子に合同チームで出場すれば五輪では初の歴史的な出来事となる。

　分断後初めて統一チーム「コリア」が結成された卓球の世界選手権では、女子団体でリ・ブンヒ（北朝鮮）玄静和（韓国）の活躍などで中国の９連覇を阻んで世界一に輝いた。サッカーの世界ユース選手権もベスト８進出を果たし、両国民を熱狂させた。

　ただ、今回の合同チームは競技力の面で期待はしにくい。最新の世界ランキングでは韓国２２位、北朝鮮２５位と実力面に大差はない。既に開幕まで１カ月を切っており、付け焼き刃の合同練習では連係を高めることは極めて難しい。

　突然の政治決定に出場機会を奪われる形になる韓国選手は「個人的な考えを言うと、これまで応援してくれた人たちに迷惑が掛かるかもしれない」と半ば口を閉ざしている。南北が国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）などに要請するとみられる特例の登録選手増には、公平性を欠くとして他の出場チームから疑問の声が上がる。

　南北融和への期待感の一方、青瓦台（大統領官邸）の公式サイトには「われわれの選手たちは４年に１度の舞台のために努力してきたのに」などと反対意見も目立ち、国民の声も割れている。（共同）