【履正社から東洋大姫路　岡田龍生の流儀〈1〉】顧問不在の報に奮い立った35年前　

大阪の履正社高校を夏の甲子園優勝に導いた岡田龍生監督(60)。2022年3月で退任し、4月から母校の東洋大姫路(兵庫)で指揮を執っています。履正社を全国有数の強豪校に作り上げ、オリックスT―岡田やヤクルト山田ら、プロにも人材を送り出しました。35年の在任期間を､5回連載で振り返ります。（敬称略)

高校野球

堀まどか

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2月末には、梅が香る。3月も半ばになれば、桜のつぼみがほころぶ。JR京都線・茨木駅から車で約20分。四季折々の花に囲まれた場所に、履正社硬式野球部の茨木グラウンドがある。一、三塁側ベンチに野球用具が備蓄された倉庫。日当たりのいい小部屋では、投手陣がアイシングを行い、肩、肘を休める。プロ入りした卒業生らの尽力もあり、打撃場もできた。1987年(昭62)から部を率いた岡田龍生が、周囲の協力を得ながら、1つ1つを造りあげてきた。

★第101回大会で日本一

白球を半分に割ったようなモニュメントに、甲子園大会の戦績が記してある。97年の夏から始まった履正社の甲子園史は、22年後の夏、頂点に届いた。

2019年8月22日、第101回大会の決勝戦。エース奥川恭伸(ヤクルト)を擁する星稜(石川)を下し、初の全国制覇を成し遂げた。岡田は、まず感謝の言葉を満員のスタンドに伝えた。｢卒業生、保護者、家族の協力のおかげで日本一を取れました」。

履正社の創部は、福島商時代の1922年(大11)。岡田の監督就任は87年。履正社野球部の歴史は3分の1以上で、監督・岡田の歴史に重なる。

岡田自身も甲子園球児だった。東洋大姫路で主将を務めた3年春、第51回選抜大会に出場。準決勝まで進み、牛島和彦(元ロッテ)―香川伸行(元ダイエー)のバッテリーを擁した浪商(現大体大浪商)に敗れた。

★東洋大姫路―日体大―鷺宮製作所―桜宮高

卒業後は教員を志望し、日体大で学んだが、採用試験に不合格。社会人野球の鷺宮製作所に籍を置いた。それでも教員を志す思いは変わらなかった。生まれ育った大阪に戻って、桜宮が体育の講師を探しているという情報をつかんだ。

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堀まどかMadoka Hori

古代の王国トロイを発見したシュリーマンにあこがれ、考古学者を目指して西洋史学科に入学するも、発掘現場の過酷な環境に耐えられないと自主判断し、早々と断念。
似ても似つかない仕事に就き、複数のプロ野球球団、アマ野球、宝塚歌劇団、映画などを担当。
トロイの 木馬発見！ とまではいかなくても、いくつかの後世に残したい出来事に出会いました。それらを記事として書き残すことで、のちの人々が知ってくれたらありがたいな、と思う毎日です。