陸上2023.06.07 11:00

竹本穂乃加

立命館大のびわこ・くさつキャンパスで練習に励む中田千太郎（手前）

6・11全日本大学駅伝の関西予選会

6月11日開催の全日本大学駅伝（全日本）関西地区予選会まで、カウントダウンが始まっている。

全日本は大学日本一が決まる大会。

箱根に挑もうとしている立命館大にとって、全日本の出場権は、関東へ乗り込む前に必ず獲得しなければいけないものだ。

「厳しい戦いになってくると思うけど、出し切れる全力を出し切ってトップ通過したい」

チームの中軸を担う中田千太郎（3年）は、当然のごとく言い放った。

今年のチームは4年生が極端に少なく、長距離パートメンバー23人中2人しかいない。

3年生に命運がかかっているからこそ、言葉に重力がかかっていた。

5月24日。風がなんとも言えないぬくもりを運んでくる季節に、関西インカレは行われた。穏やかな香りが漂うヤンマースタジアム長居。

そんな空気とはうってかわって、1万メートルを走りきった中田は硬い表情で競技場を脱してきた。

5月24日、関西インカレで1万メートルに出場した中田千太郎（右から2人目）。序盤は積極的にレースを進めた

主力の中田千太郎、関西インカレでの課題

数十分前－。涼やかなユニホームをまとった中田は、心に決めていた。

「順位を狙いに行く」。

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