「前を任せた高橋君の頑張りのおかげですよ」。２Ｒで勝利を飾った古寺伸洋（４６＝埼玉）は、前受けから突っ張り先行を見せてくれた高橋俊英に感謝しきりだ。

　「何とか２着には残してあげたかったんだけど、ほんと申し訳なかった」と言葉を続けた。Ａ３班に降級して２場所目となるが、「過去に１回チャレンジ戦は経験している。調子自体は悪くないと思うけど、どこに行っても若い人がたくさんいるからねえ。できるだけ長居をしないように、早く上に戻りたい」。まだまだ腐らずベテランの味を出すつもりだ。