Ｇ１第６３回関東地区選手権が明日８日から江戸川ボートで行われる。浜野谷憲吾、石渡鉄兵ら地元東京支部の精鋭に対し群馬支部からＳＧ覇者の山崎智也が参戦。埼玉支部は昨年の賞金王・桐生順平やベテラン平石和男がエントリー。今回、江戸川で全２４場制覇がかかる毒島誠（３４＝群馬）にロングインタビュー。夫婦で参戦する埼玉の中田竜太（２９）と浜田亜理沙（２９）もクローズアップした。

　－１７年はチャンレンジカップＶ、グランプリ優勝戦進出（５着）がありました。感想と今年の目標は

　毒島誠　グランプリの空気感で走れたのは幸せでした。でも勝てなかった悔しさもありました。今年は通算１０００勝（６日現在、９４７勝）、６位以内でのグランプリ出場と制覇を目指します。もちろん、２４場制覇も狙ってます。

　－キャリア１５年で早くも全２４場制覇に王手です

　毒島　周りに「すごいね」と言ってもらえることもありますが、一般戦回りで取っただけ。巡り合わせも良かったんだと思います。

　－記念Ｖのレース場もあります

　毒島　下関（１７年１１月チャレンジカップ）、宮島（１５年１０月周年記念）を取れたのが大きかった。一般戦が入らなかったので。あとは大村。記念しか入らない中で一般戦（１７年５月）を走らせてもらいました。

　－今回、２０人目の偉業が懸かります。鬼門の江戸川の印象は

　毒島　調整が合わないというか、（航行船通過などにより）試運転時間があまりない。自分はそこを大事にするので、エンジンを出せないというか、出しにくい。でも、みんな条件は同じ。言い訳ですね。

　－逆にいいイメージは

　毒島　優出が２回あります、２０回以上走ってですけど（笑い）。あっ、でも地区選で優勝戦（１１年１２月、３着）に乗ってるので、江戸川の地区選の印象はいいです。

　－活路を開くためには何が必要ですか

　毒島　やっぱりいいエンジンを引きたい。江戸川はごまかしが利かないイメージ。ちゃんと仕上げてチャンスがあれば取りたい。

　－近況の出来はどうですか

　毒島　いいですよ。リズムが良くなりました。去年、苦しいときに試行錯誤した調整の芽が出てきた感じ。まだまだではありますけど…。

　－レース内容も良くなりましたか

　毒島　リズムが良くなった分、レース内容も上向いています。こういうときにしっかり努力したい。やっぱり浮き沈みが大きいのは駄目。そこをしっかりして今年も頑張ります。