サッカーワールドカップ（W杯）アジア最終予選を戦う日本代表は、2月1日にB組首位のサウジアラビア戦（埼玉）に挑む。

MF南野拓実は“秘策”に含みを持たせた。セットプレーコーチが新たに加わり、中国戦でもデザインされたCKを披露した。まだ見せていないパターンがあるのか問われると「なんとも言えない。ノーコメントもあれだし…」と苦笑い。「セットプレーで試合が決まる経験もしている。幅を広げられるようにと思っている」と話した。