アルゼンチンを窮地から救ったのはスーパースター、メッシだった。ハットトリックを達成して勝利の立役者となり、敗退圏の６位から３位にチームを押し上げてロシアに導いた。

　高地キトで開始早々に先制点を奪われる嫌な展開を覆した。前半１１分に左からの横パスを左足で合わせ、同１８分にはゴール前まで自ら運ぶと強烈な左足シュートを決めて逆転。後半１７分には相手ＧＫの頭上を越える鮮やかな浮き球シュートで相手の息の根を止めた。

　ＡＰ通信によるとサンパオリ監督は「幸運にも世界最高の選手はアルゼンチン人だった」と賛辞を惜しまなかった。